Μέσα στην καρδιά του χειμώνα και με το κρύο έξω τσουχτερό, έχουμε τις ιδανικές συνθήκες για να απολαύσουμε αυτό το υπέροχο παραδοσιακό φαγάκι. Με την γλύκα του λάχανου να δένει τέλεια με το κρέας δημιουργείται μία κατάσταση που σηκώνει πολύ κρασάκι!

Αυτό το φαγητό μου φέρνει όμορφες αναμνήσεις από τα παιδικά μου χρόνια. Η μαμά μου το μαγείρευε συνήθως Κυριακή και όταν καθόμασταν για φαγητό, ο μπαμπάς μου πάντα έβαζε σ΄εμένα και στις αδερφές μου λίγο από το κρασάκι που έπιναν με την μαμά. Λίγο, μην φανταστείτε… τόσο όσο να καλυφθεί ο πάτος του ποτηριού. Και τι χαρά που είχαμε τα μικρούτσικα δεν μπορώ να σας περιγράψω!

Οποιοδήποτε κομμάτι χοιρινού που είναι μαλακό, είναι κατάλληλο για αυτό το φαγητό. Τα τελευταία χρόνια όμως το φτιάχνω με κότσια, που και το κρέας τους είναι λουκουμάκι αλλά και το κόκκαλο δίνει έξτρα νοστιμιά. Δοκιμάστε το και φροντίστε να προμηθευτείτε αρκετό κρασί. Το απαιτεί η περίσταση!

Τι θα χρειαστούμε…

• 3 χοιρινά κότσια
• 1 λάχανο αφράτο γύρω στο ενάμιση κιλό
• 1/2 φλ. ελαιόλαδο
• 1 κ. σούπας φυτίνη
• 1 μεγάλο κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 1 φλ. κόκκινο κρασί
• 1 φλ. σάλτσα ντομάτας τριμμένη στον τρίφτη
• Αλάτι και πιπέρι
• Κόκκινο πιπέρι καυτερό ή καυτερή κόκκινη πιπεριά αν σας αρέσουν τα πικάντικα
• 1 ψημένη πιπεριά Φλωρίνης προαιρετικά
• Χυμό από ένα λεμόνι προαιρετικά

Πώς θα το φτιάξουμε…

Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και στην κατσαρόλα και σοτάρουμε το κρεμμύδι σε μέτρια θερμοκρασία μέχρι να γυαλίσει. Μαζί με το ελαιόλαδο βάζω και μία κουταλιά φυτίνη γιατί δίνει ωραία γεύση και άρωμα τόσο σε φαγητά με λάχανο όσο και με πράσο.

Τοποθετούμε τα κότσια στην κατσαρόλα και τα γυρνάμε απ΄όλες τις πλευρές για να σοταριστούν κι αυτά ελαφρώς.

Σβήνουμε με το κρασί και το αφήνουμε να βράσει για 5 λεπτά μέχρι να εξατμιστεί το αλκοόλ.

Ρίχνουμε την σάλτσα ντομάτας και ανακατεύουμε για να πάει παντού. Αλατοπιπερώνουμε και προσθέτουμε ζεστό νερό μέχρι να καλυφθούν τα κότσια. Τα βράζουμε μέσα στην σάλτσα μέχρι να μαλακώσουν καλά και τα βγάζουμε στην άκρη.  Όταν κρυώσουν τα χωρίζουμε σε μερίδες αφού αφαιρέσουμε το κόκκαλο.

Κόβουμε το λάχανο σε κομμάτια. Τα πολύ χοντρά κοτσάνια τα αφαιρούμε, δεν τα βάζουμε στο φαγητό. Ρίχνουμε το λάχανο στην σάλτσα μέχρι να γεμίσει η κατσαρόλα.

Το λάχανο σιγά σιγά μαραίνεται και έτσι δημιουργείται χώρος για να χωρέσει όλο στην κατσαρόλα. Αυτή η διαδικασία πρέπει να γίνει αργά και προσεκτικά σε χαμηλή θερμοκρασία και χωρίς να προσθέσουμε νερό γιατί το λάχανο έχει την ιδιότητα να βγάζει νερό οπότε καλά είναι να του δώσουμε χρόνο. Αν χρειαστεί φυσικά προσθέτουμε νερό.

Αν σας βρίσκεται πιπεριά Φλωρίνης ψημένη από εσάς, όχι αυτές που είναι στο βάζο γιατί αυτές δεν είναι το ίδιο γλυκιές, δοκιμάστε να κόψετε μία σε κομματάκια και να την ρίξετε στο φαγητό, δίνει υπέροχη γεύση. Αν σας αρέσουν και τα πικάντικα, ρίξτε και καυτερή πιπεριά ή κόκκινο καυτερό πιπέρι ανάλογα πόσο πικάντικο το θέλετε.

Όταν το λάχανο μαλακώσει και το ζουμάκι μελώσει, τοποθετούμε μέσα στο φαγητό τα κομμάτια του κρέατος. Προαιρετικά προσθέτουμε τον χυμό από ένα λεμόνι. Έτσι το έκανε η μαμά μου, εγώ δεν βάζω.

ΚΑΛΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ!