Μια εργασία που έκανα πρόσφατα πάνω στο ρύζι και τις ποικιλίες του, μ΄έφερε ξανά σ΄επαφή με το φακόρυζο. Και λέω ξανά γιατί πριν πολλά χρόνια είχα φάει σ΄ένα σπίτι και δεν σας το κρύβω ότι δεν μου άρεσε καθόλου οπότε έκλεισε το θέμα αυτό. Κρίμα στο ρύζι είχα σκεφτεί και κρίμα και στην φακή που χωριστά μου αρέσουν πολύ και τα δύο.

Στην έρευνα όμως, ανακάλυψα ότι εκτός από την Ελλάδα αλλά κυρίως την Κύπρο, το πιάτο αυτό είναι σήμα κατατεθέν των χωρών της Μέσης Ανατολής, με το όνομα Mujadara και είναι φακόρυζο γαρνιρισμένο με καραμελωμένα κρεμμύδια. Στο Λίβανο είναι γνωστό σαν «το πιάτο του φτωχού». Ένα φαγητό που προτιμούν ιδιαίτερα οι Κόπτες στην Αίγυπτο κατά την περίοδο της νηστείας για 55 μέρες. Σ΄αυτές τις χώρες το βρίσκουμε με μικρές αλλά πολύ σημαντικές διαφοροποιήσεις. Εκεί όπως είναι αναμενόμενο, προσθέτουν διάφορα μπαχάρια και αρωματικά για να εμπλουτίσουν την γεύση.

Είπα να του δώσω λοιπόν μία δεύτερη ευκαιρία και το αποτέλεσμα ήταν μοναδικό. Ένα υπέροχο και πεντανόστιμο φαγάκι που δεν θέλεις να τελειώσει! Σπυρωτό και γευστικό μπασμάτι με νότες γλυκές, πλαισιωμένες από ένα μπουκέτο αρωμάτων ανατολής που σκάνε στον ουρανίσκο και ανεβάζουν τον πήχη της απόλαυσης. Ένα παιχνίδι με διαφορετικές υφές, απαλό και αφράτο ρύζι, τραγανές φακές τόσο όσο να χτυπάνε λίγο στο δοντάκι και καραμελωμένα κρεμμύδια, χρυσαφένια και ντελικάτα απογειώνουν το πιάτο.

Πέρα όμως από την νοστιμιά αυτού του φαγητού, είναι πολύ σημαντική η διατροφική του αξία έτσι ώστε να θεωρείται superfood. Εξηγούν λοιπόν οι διατροφολόγοι ότι το ρύζι περιέχει πρωτεΐνη χαμηλής βιολογικής αξίας. Αυτό σημαίνει ότι η πρωτεΐνη του δεν περιέχει όλα τα αμινοξέα που είναι απαραίτητα για την ομαλή λειτουργία του οργανισμού. Η λυσίνη λοιπόν που είναι το αμινοξύ το οποίο λείπει από το ρύζι, βρίσκεται σε μεγάλη ποσότητα στα όσπρια. Το ρύζι από την άλλη, είναι πλούσιο στο απαραίτητο αμινοξύ μεθειονίνη, το οποίο δεν υπάρχει στα όσπρια. Έτσι, ο συνδυασμός τους, οδηγεί στην αλληλοσυμπλήρωση και αυξάνεται η βιολογική αξία της πρωτεΐνης που παίρνουμε από το συγκεκριμένο γεύμα. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για τις έγκυες, για αυτούς που νηστεύουν, για τους χορτοφάγους, για όσους απαγορεύεται η συχνή κατανάλωση κρέατος και τους αθλητές.

Τι θα χρειαστούμε…

Για τις φακές

• 1 φλ. φακές ψιλές
• 1 κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 1 δαφνόφυλλο

Για το ρύζι

• 1 φλ. ρύζι μπασμάτι
• 1/3 φλ. ελαιόλαδο
• 1 κύβο λαχανικών προαιρετικά
• Αλάτι και πιπέρι

Για τα καραμελωμένα κρεμμύδια

• Λίγο ελαιόλαδο για το τηγάνι
• 1 κρεμμύδι κομμένο φέτες
• 1/4 κ. γλυκού κύμινο
• 1/8 κ. γλυκού μπαχάρι
• 1/2 κ. γλυκού ζάχαρη

Ακόμη

• Λίγο ψιλοκομμένο μαϊντανό ή κόλιανδρο για πασπάλισμα

Πώς θα το φτιάξουμε…

Για τις φακές

Σ΄ένα κατσαρολάκι βάζουμε κρύο νερό και ρίχνουμε τις φακές. Τις αφήνουμε να βράσουν για 5 λεπτά από το σημείο βρασμού και τις στραγγίζουμε. Βάζουμε πάλι νερό και ρίχνουμε ξανά τις φακές μαζί με το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και την δάφνη. Μόλις βράσουν και μαλακώσουν αλλά να κρατάνε λιγάκι, τις στραγγίζουμε και τις αφήνουμε στην άκρη. Επίσης ξεπλένουμε και στραγγίζουμε καλά το ρύζι.

Για τα καραμελωμένα κρεμμύδια

Κόβουμε το κρεμμύδι φέτες. Ρίχνουμε λίγο ελαιόλαδο σ΄ένα πλακερό και σοτάρουμε το κρεμμύδι.

Προσθέτουμε το κύμινο, το μπαχάρι και την ζάχαρη. Ανακατεύουμε συχνά τα κρεμμύδια, σε πολύ χαμηλή θερμοκρασία για 15-20 λεπτά μέχρι να βγάλουν όλες τις καραμέλες τους και να πάρουν χρυσαφένιο χρώμα.

Προσοχή να είναι ιδιαίτερα χαμηλή η θερμοκρασία! Φυσικά μπορείτε να καραμελώσετε περισσότερα κρεμμύδια αλλά πρέπει να αυξήσετε και την ποσότητα των μπαχαρικών. Βγάζουμε τα κρεμμύδια και τα αφήνουμε στην άκρη.

Για το ρύζι

Στο ίδιο σκεύος ρίχνουμε 1/3 φλ. ελαιόλαδο και ρίχνουμε το ρύζι. Το σοτάρουμε μέχρι να γυαλίσει. Προσθέτουμε 2,5 φλ. νερό και τον κύβο ή 2,5 φλ. σπιτικό ζωμό λαχανικών αν φτιάχνετε, αλάτι και πιπέρι. Σιγοβράζουμε το ρύζι μέχρι να μαλακώσει.

Όταν αρχίσει να κάνει τις πρώτες τρύπες στην επιφάνειά του, ρίχνουμε μέσα την φακή και την ανακατεύουμε με το ρύζι. Το αφήνουμε να βράσει 1-2 λεπτά ακόμη και το κατεβάζουμε. Γαρνίρουμε το πιάτο με τα καραμελωμένα κρεμμύδια ή τα ανακατεύουμε στο φαγητό. Στο πιάτο πασπαλίζουμε με ψιλοκομμένο μαϊντανό ή κόλιανδρο, προαιρετικά.

ΚΑΛΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ!