Αν δεν έχετε δοκιμάσει ποτέ καστανόσουπα πρέπει να γνωρίζετε πως πρόκειται για μια μοναδική και ιδιαίτερη σούπα με βελούδινη υφή και πολύ ξεχωριστή γεύση. Είναι μια σούπα που ξεπερνάει τις προσδοκίες κάποιου που τη γεύεται για πρώτη φορά. Χωρίς να είναι γλυκιά, η γλύκα του κάστανου πρωταγωνιστεί αυτάρεσκα. Σε αντίθεση με άλλες βελουτέ, καλά είναι να μην μπλέκουμε πολλά λαχανικά γιατί θα μειώσουμε τη μοναδική γεύση του κάστανου που είναι τόσο ντελικάτη. Προσθέτουμε το ρούμι για να ενισχύσουμε το αρωματικό της υπόβαθρο και με λίγο θυμαράκι δημιουργούμε ένα πιάτο που ικανοποιεί απόλυτα όσους επιζητούν κάτι ρουστίκ και γήινο αλλά και όσους θα ήθελαν κάτι γκουρμέ και φίνο σαν πρώτο πιάτο στο εορταστικό τραπέζι. Σας τη συστήνω ανεπιφύλακτα!

Τι θα χρειαστούμε…

• 400 γρ. καθαρισμένα κάστανα
• 3 κ. σούπας ελαιόλαδο
• 100 γρ. κρεμμύδι
• 100 γρ. πράσο, μόνο το άσπρο μέρος
• 5 κλωνάρια φρέσκο θυμάρι
• 50 ml μαύρο ρούμι ή εναλλακτικά, μπράντυ
• 1500 γρ. ζωμός λαχανικών
• 100 γρ. φρέσκο βούτυρο
• 200 ml κρέμα γάλακτος 35% λιπαρά
• Αλάτι και πιπέρι
• Κουκουνάρι για γαρνίρισμα
• Προαιρετικά λίγες σταγόνες από λάδι τρούφας σε κάθε πιάτο

Πώς θα τη φτιάξουμε…

Ετοιμάζουμε τα κάστανα. Μπορούμε να τα βράσουμε αλλά και να τα ψήσουμε. Για να τα βράσουμε, μ΄ένα μαχαίρι τα χαράζουμε στην κοίλη πλευρά και τα βράζουμε σε αλατισμένο νερό για 20 με 30 λεπτά ανάλογα το μέγεθος από τη στιγμή που το νερό αρχίζει να κοχλάζει.

Για να τα ψήσουμε καλά είναι να τα μουλιάσουμε σε νερό για δύο περίπου ώρες πριν το ψήσιμο αφού τα χαράξουμε σταυρωτά με τον εξής τρόπο. Μ΄ένα ψαλίδι το οποίο ακουμπάει στον πάγκο εργασίας για αντίσταση, κόβουμε βαθιά τον εξωτερικό αλλά και τον εσωτερικό φλοιό του κάστανου από το κέντρο προς τις τέσσερις άκρες.

Τοποθετούμε τα μουλιασμένα κάστανα σε λαδόκολλα και τα πασπαλίζουμε με 1 κ. σούπας χοντρό αλάτι.

Διπλώνουμε τις άκρες της λαδόκολλας 2-3 φορές και κλείνουμε το πακετάκι καλά έτσι ώστε να μην φεύγει ο ατμός που θα δημιουργηθεί μέσα.

Στη συνέχεια το κλείνουμε και σε δεύτερη λαδόκολλα. Αυτή η διαδικασία γίνεται για να μην ξεραθούν τα κάστανα και να καθαριστούν εύκολα. Τα ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180C στις αντιστάσεις για μία ώρα.

Μόλις ψηθούν, τα βγάζουμε από το φούρνο και τα αφήνουμε τυλιγμένα για 10 λεπτά. Μετά τα ξεφλουδίζουμε όσο είναι ακόμη ζεστά γιατί έτσι είναι πιο εύκολο και τα αφήνουμε στην άκρη.

Κόβουμε σε κομμάτια το κρεμμύδι και το πράσο. Δεν είναι απαραίτητο να τα ψιλοκόψουμε γιατί αργότερα θα τα λιώσουμε.

Τα σοτάρουμε στο ελαιόλαδο μέχρι να μαλακώσουν.

Προσθέτουμε τα κάστανα και το θυμάρι. Τα σοτάρουμε κι αυτά ελαφρώς και σβήνουμε με το ρούμι. Αφήνουμε 1 λεπτό να εξατμιστεί το αλκοόλ και ρίχνουμε το ζωμό, αλάτι και πιπέρι. Βράζουμε τη σούπα σε μέτρια θερμοκρασία για μισή ώρα.

Προσθέτουμε το βούτυρο και τη μισή κρέμα γάλακτος. Στη συνέχεια, πολτοποιούμε το περιεχόμενο της σούπας είτε μ΄ένα ραβδομπλέντερ είτε στο μούλτι και κανονικά περνάμε τη σούπα από μια σίτα για απόλυτα λείο αποτέλεσμα. Αν όμως δεν σας ενοχλούν τα πολύ μικρά κομματάκια που μένουν μέσα, τότε να παραλείψετε αυτό το βήμα. Δοκιμάζουμε και προσθέτουμε αλάτι αν είναι απαραίτητο και αραιώνουμε με λίγο ζωμό αν είναι πηχτή.

Χτυπάμε την υπόλοιπη κρέμα γάλακτος μέχρι να πήξει λίγο. Σ΄ένα τηγανάκι καβουρντίζουμε το κουκουνάρι. Σερβίρουμε τη σούπα και στη μέση βάζουμε λίγο από τη χτυπημένη κρέμα γάλακτος. Στις φωτογραφίες έβαλα μεγαλύτερη ποσότητα απ΄όσο χρειάζεται και την έχω χτυπήσει περισσότερο απ΄ότι είναι απαραίτητο έτσι ώστε να μπορέσετε να δείτε καλύτερα. Στολίζουμε με λίγο φρέσκο θυμάρι, ρίχνουμε τριγύρω το κουκουνάρι και λίγες σταγόνες λάδι τρούφας προαιρετικά.

ΚΑΛΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ!