“Αν σου αρέσουν οι μελιτζάνες μαγειρεμένες με μοσχαράκι, ΘΑ ΠΑΘΕΙΣ ΠΛΑΚΑ ΑΝ ΤΙΣ ΦΤΙΑΞΕΙΣ ΜΕ ΚΟΤΟΠΟΥΛΟ!!!”  Τάδε έφη η φίλη μου Έλλη, με τον δικό της προσωπικό τρόπο που τόσο λατρεύω. Στην αρχή χαμηλόφωνα και σχεδόν συνωμοτικά σαν να μοιραζόμαστε κάποιο μυστικό του κράτους και μετά έρχεται η κορύφωση μ΄ένα δυνατό κρεσέντο στο δεύτερο μέρος της πρότασης θέλοντας να με πείσει για την εγκυρότητα της πληροφορίας που μου δίνει. Κι εγώ πάντα η ίδια έκφραση. Σμίγω τα φρύδια και γέρνω μπροστά για να ακούσω καλύτερα και μετά σηκώνω το δεξί φρύδι και λέω βαθυστόχαστα… Χμμμ…

Βέβαια δεν χρειάζεται και πολύ για να με πείσει γιατί είναι άριστη μαγείρισσα οπότε εμπιστεύομαι την άποψή της και όπως έχω ξαναπεί εξάλλου, την έχω χρίσει βασίλισσα της μελιτζάνας γιατί οι συνταγές που κατεβάζει το μυαλουδάκι της για το αγαπημένο της λαχανικό είναι η μία καλύτερη από την άλλη. Αν συνεχίσω να βρίσκω νόστιμες και γλυκές μελιτζάνες θα σας δώσω άλλη μία συνταγή με μελιτζάνες απίθανη και πρωτότυπη, αλλιώς του χρόνου να΄μαστε καλά όταν θα είναι και πάλι στην εποχή τους.

Έτσι λοιπόν, τις μαγείρεψα με κοτόπουλο και πραγματικά ήταν από τα ωραιότερα φαγητά κατσαρόλας που έχουμε δοκιμάσει. Και για να είμαστε ακριβείς, “… ΕΠΑΘΑ ΠΛΑΚΑ…” όπως πολύ σωστά είπε η φιλενάδα μου. Ένα φαγητό σκέτο λουκουμάκι, με το κοτόπουλο και τις μελιτζάνες να λιώνουν στο στόμα, ανταλλάσσοντας γλύκα και νοστιμιά ανείπωτη. Το επόμενο βήμα είναι λέει, να το δοκιμάσω με κατσικάκι. Ψιλιάζομαι ότι εκεί θα με αποτελειώσει…

Τι θα χρειαστούμε…

• 4 μπούτια κοτόπουλου
• 1 κιλό μελιτζάνες
• 1/4 φλ. ελαιόλαδο για το σοτάρισμα
• 1/4 φλ. ελαιόλαδο για να αλείψουμε τις μελιτζάνες
• 1 μεγάλο κρεμμύδι
• 1 σκελίδα σκόρδο ή 1 κ. γλυκού πολτό σκόρδου, προαιρετικά
• 1 κόκκινη πιπεριά Φλωρίνης
• 2 φλ. σάλτσα ντομάτας
• 1 φλ. ψιλοκομμένο μαϊντανό, προαιρετικά
• 1 κοφτό κ. γλυκού κύμινο
• Αλάτι και πιπέρι

Πώς θα το φτιάξουμε…

Σ΄ένα τηγάνι ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε τα μπουτάκια του κοτόπουλου και από τις δύο πλευρές, τόσο όσο να ροδίσουν ελαφρώς, εξωτερικά. Όταν είναι έτοιμα, τα βγάζουμε και τα αφήνουμε στην άκρη.

Σ΄ένα ταψί στρωμένο με λαδόκολλα απλώνουμε τις μελιτζάνες κομμένες σε φέτες, λίγο χοντρές γιατί μετά μαζεύουν. Μ΄ένα πινέλο τις αλείφουμε με ελαιόλαδο και τις αλατοπιπερώνουμε. Τις ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στις αντιστάσεις, στους 200 C μέχρι να πάρουν χρώμα, τις βγάζουμε και τις αφήνουμε κι αυτές στην άκρη.

Φυσικά αν θέλετε μπορείτε να τις τηγανίσετε αντί να τις ψήσετε κάτι που πάντα προτιμώ γιατί η μελιτζάνα με το τηγάνισμα γλυκαίνει. Όμως αυτή τη φορά ομολογώ ότι οι ψητές δεν υστερούν από τις τηγανιτές προφανώς γιατί μετά βράζουν στη σάλτσα με το ζουμί του κοτόπουλου και έτσι γίνονται νοστιμότατες.

Στο λάδι που σοτάραμε το κοτόπουλο, συνεχίζουμε το σοτάρισμα με το ψιλοκομμένο κρεμμύδι. Μόλις αρχίσει να γυαλίζει, ρίχνουμε το σκόρδο αν το βάλουμε και αμέσως μετά την πιπεριά κομμένη σε μικρά κομματάκια. Όταν μαραθεί λιγάκι, προσθέτουμε την σάλτσα, το μαϊντανό, το αλάτι, το πιπέρι και το κύμινο. Ανακατεύουμε και συμπληρώνουμε ζεστό νερό. Τοποθετούμε τα μπουτάκια ξανά στην κατσαρόλα και σιγοβράζουμε μέχρι να μαλακώσουν. Όταν είναι έτοιμα τα βγάζουμε από την σάλτσα και τα αφήνουμε στην άκρη σκεπασμένα.

Μέσα στην σάλτσα του κοτόπουλου στρώνουμε τις μελιτζάνες όμορφα. Για να είμαι ειλικρινής, όσο γίνεται το κοτόπουλο, εγώ στρώνω τις μελιτζάνες σ΄ένα πλακερό και μετά τις περιχύνω με την σάλτσα του κοτόπουλου. Βέβαια μ΄αυτόν τον τρόπο λερώνονται δύο κατσαρόλες αντί μία, οπότε επιλέξτε εσείς τον τρόπο που σας βολεύει. Σιγοβράζουμε τις μελιτζάνες μέχρι να δέσει η σάλτσα και να πυκτώσει. Πέντε λεπτά πριν κατεβάσουμε το φαγητό, ξαναβάζουμε τα μπουτάκια στην κατσαρόλα, πάνω από τις μελιτζάνες.

Το φαγητό τρώγεται ιδανικά όταν έχει σταθεί μέχρι να κρυώσει. Τότε η σάλτσα πήζει εντελώς, αγκαλιάζει τις μελιτζάνες και το κοτόπουλο και στέκεται πάνω τους χωρίς να τρέχει στο πιάτο. Αν παρατηρήσετε στις φωτογραφίες, στην πρώτη το φαγητό μόλις έχει γίνει. Το ζουμάκι δεμένο μεν αλλά κυλάει στο πιάτο. Στην δεύτερη φωτογραφία, δύο ώρες μετά η σάλτσα έχει μελώσει και είναι ιδανική στιγμή για σερβίρισμα. Οπότε ετοιμάστε το εγκαίρως.

ΚΑΛΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ!