Ποτέ μέχρι σήμερα, σε κάποια συνταγή μου δεν έχω χρησιμοποιήσει τον όρο “comfort food” γιατί αν σκεφτούμε ότι αυτός ο όρος συνεπάγεται ένα φαγητό που σου δίνει θαλπωρή, ζεστασιά και ευτυχία τότε για μένα όλα τέτοια είναι. Όμως νιώθω πως όταν αντικρίζουμε ένα πιάτο με ζεστή κοτόσουπα, μόνο τότε βρισκόμαστε την πραγματικότητα μπροστά στο απόλυτο comfort food…

Έπνιξε στο χιόνι την Θεσσαλονίκη η “Σοφία” και στο καπάκι η “Υπατία”. Τα πάντα παρέλυσαν, εγκλωβιστήκαμε στα σπίτια μας και δεν ήταν μόνο το τοπίο που πάγωσε αλλά και ο χρόνος, δίνοντάς μας την ευκαιρία να χαλαρώσουμε μέσα στην ζεστούλα και την θαλπωρή του σπιτιού, στερώντας μας την επιλογή να ασχοληθούμε με οποιαδήποτε εκκρεμότητα και προσφέροντάς μας την απόλυτη απενοχοποίηση για την τεμπελίτιδα που μας είχε κυριεύσει.

Βέβαια η Χριστίνα μου, έναν χιονάνθρωπο πάλεψε να τον φτιάξει και τον πάλεψε τίμια, το σωστό να λέγεται. Κατά τα άλλα όμως με τις πυτζάμες σερνόμασταν όλη τη μέρα, μονόπολη παίξαμε μετά από πολλά χρόνια, ταινίες μυστηρίου είδαμε τρώγοντας ποπ κορν και μαγειρέψαμε. Πολύ! Πέσαμε σ΄εκείνον τον αέναο κύκλο που μόλις φας αλμυρό,  χρειάζεσαι κάτι γλυκό και μόλις το τρως, χρειάζεσαι κάτι αλμυρό και ξανά από την αρχή. Άραγε σας έχει συμβεί κι εσάς αυτό; Το τέλειο αντίδοτο όμως στην γλυκιά μελαγχολία της κλεισούρας ήταν η ξινούτσικη, χυλωμένη κοτόσουπα που γέμιζε τα μπολάκια μας καθ΄όλη την διάρκεια της μέρας.

Μία απλή σουπίτσα που προσφέρει όμως τόσα πολλά. Ελαφριά αλλά τόσο θρεπτική και δυναμωτική. Ο υπέροχος πεντανόστιμος ζωμός της που σου επιτρέπει νομίζω να ξεχάσεις για λίγο τους καλούς σου τρόπους και να ρουφάς με απόλαυση κάθε κουταλιά. Δυνατά, για να σε παρηγορήσει και να σε καταπραΰνει. “Chicken soup for the soul” βάλσαμο για την ψυχή και το σώμα και δεν νομίζω να διαφωνεί κανείς…

Τι θα χρειαστούμε…

Για την σούπα

• 1 κοτόπουλο ή 4 μπούτια κοτόπουλου
• 3 μέτριες πατάτες
• 4 μέτρια καρότα
• 4 κ. σούπας ρύζι γλασέ
• Αλάτι και πιπέρι

Για το αυγολέμονο

• 1 αυγό
• 2 λεμόνια

Πώς θα την φτιάξουμε…

Βάζουμε το κοτόπουλο σε κατσαρόλα με περίπου 3 λίτρα κρύο νερό. Όταν πάρει βράση αφαιρούμε τον αφρό που ανεβαίνει στην επιφάνεια και ρίχνουμε αλάτι. Όταν το κοτόπουλο μαλακώσει το βγάζουμε σε μια πιατέλα να κρυώσει και όταν αυτό συμβεί, τότε το καθαρίζουμε από κόκαλα και πέτσες και το κόβουμε σε μικρά κομματάκια.

Όση ώρα βράζει το κοτόπουλο, καθαρίζουμε και κόβουμε τις πατάτες και τα καρότα σε μικρά κυβάκια. Φυσικά αν θέλετε μπορείτε να τα κόψετε και σε μεγάλα κομμάτια, αλλά τα μικρά εξυπηρετούν καλύτερα γιατί σε κάθε κουταλιά μπορούμε να πάρουμε απ΄όλα. Όταν βγάλουμε το κοτόπουλο, ρίχνουμε τις πατάτες και τα καρότα. Μόλις αρχίσουν να μαλακώνουν, ρίχνουμε και το ρύζι.

Όταν το ρύζι μαλακώσει αλλά να είναι σπυρωτό, ρίχνουμε πάλι τα κομματάκια του κοτόπουλου μέσα στην σούπα, την κατεβάζουμε από την φωτιά και κάνουμε το αυγολέμονο. Χτυπάμε καλά το αυγό και ρίχνουμε το χυμό από το λεμόνι. Συνεχίζοντας το χτύπημα, με μία κουτάλα προσθέτουμε σιγά σιγά, καυτό ζωμό από την σούπα, περίπου 4 κουτάλες και μετά ρίχνουμε πάλι το μείγμα στην κατσαρόλα και ανακατεύουμε καλά. Αν χρειάζεστε να δείτε βήμα βήμα πώς γίνεται το αυγολέμονο, πατήστε εδώ. Αν θέλετε έντονα χυλωμένη σούπα διαβάστε παρακάτω.

Τι να προσέξετε…

• Το κοτόπουλο το βάζουμε πάντα σε κρύο νερό στην κατσαρόλα και μετά ανάβουμε την εστία. Αυτό το κάνουμε γιατί ανεβαίνοντας η θερμοκρασία σιγά σιγά δεν επιτρέπει στο κοτόπουλο να θωρακιστεί και έτσι βγάζει περισσότερη νοστιμιά. Η τεχνική ονομάζεται “διά της διαλύσεως” και ενδείκνυται για παρασκευές που επιθυμούμε να αποκτήσουν δυνατό σε γεύση ζωμό όπως είναι οι σούπες.

• Ένας ωραίος και φυσικός τρόπος για να χυλώσει η κοτόσουπα είναι η προσθήκη της τριμμένης πατάτας εκτός από τα κυβάκια. Η τριμμένη πατάτα που μπαίνει από την αρχή διαλύεται κατά το βράσιμο της σούπας ενώ συγχρόνως την δένει και την χυλώνει.
• Άλλος τρόπος για να δέσει, να γυαλίσει αλλά κι ένας ακόμη τρόπος για να αποφύγουμε να κόψει το αυγολέμονο, είναι η προσθήκη κορν φλάουρ. Χτυπάμε στο μούλτι το αυγό, προσθέτουμε το χυμό λεμόνι και 2 κ. σούπας κορν φλάουρ, ξαναχτυπάμε να ομογενοποιηθούν, ρίχνουμε το μείγμα σε ένα μεγάλο μπολ όπου προσθέτουμε σιγά σιγά τον ζεστό ζωμό και μετά το ρίχνουμε στην σούπα. Ανακατεύουμε καλά και δίνουμε μια τελευταία βράση. Σε περίπτωση που πήξει πολύ η σούπα γιατί ο ζωμός που υπάρχει στην κατσαρόλα είναι λιγότερος από τον προβλεπόμενο, λίγο ζεστό νεράκι και 1 λεπτό βράσιμο θα επαναφέρει την σούπα στην κανονική της σύσταση.
• Όσον αφορά το ρύζι, καλά είναι να το προσθέτουμε την τελευταία στιγμή, 20’ πριν το σερβίρισμα. Επειδή το ρύζι φουσκώνει και απορροφά υγρασία η παρατεταμένη έκθεσή του σε ζεστό και υγρό περιβάλλον θα το κάνει να λαπαδιάσει και να μην έχει ευχάριστη όψη.
• Η ποσότητα των λαχανικών, η ποσότητα του λεμονιού καθώς και του ρυζιού είναι θέμα προσωπικού γούστου γι αυτό μην διστάσετε να τις αλλάξετε.
• Τέλος, το λίπος που βγάζει το κοτόπουλο είναι αρκετό και δεν προσθέτω στην σούπα άλλη λιπαρή ουσία κάτι που αποτελεί ακόμη ένα λόγο για την δεμένη υφή της.
• Να θυμάστε πως φρεσκοτριμμένο πιπέρι και ξύσμα λεμονιού στο σερβίρισμα, δίνουν ένταση στην γεύση και αρωματίζουν υπέροχα!

ΚΑΛΗ ΕΠΙΤΥΧΙΑ!