Δεν ξέρω για εσάς αλλά εγώ δεν μπορώ να φανταστώ τη ζωή χωρίς σάλτσα ντομάτας. Όχι μόνο δίνει ξεχωριστό χαρακτήρα σε απλές παρασκευές όπως στις μακαρονάδες, στα κεφτεδάκια, στη στραπατσάδα αλλά επίσης αποτελεί απαραίτητο συστατικό σε άπειρα φαγητά της παραδοσιακής μας κουζίνας όπως τα λαδερά και τα κοκκινιστά.

Μια καλή, καλοκαιρινή ντομάτα, γλυκιά και αρωματική μπορεί να αναβαθμίσει απίστευτα και το πιο απλό φαγητό. Αυτό ακριβώς θα πετύχετε φτιάχνοντας μόνη σας σάλτσα για το χειμώνα ενώ συγχρόνως θα αποφύγετε τα συντηρητικά και τα τεχνητά χρώματα που περιέχουν οι σάλτσες του εμπορίου που συνήθως έχουν περίεργη και ξινή γεύση.

Κι αν νομίζετε ότι είναι μεγάλη βαβούρα, θα συμφωνήσω μαζί σας. Όμως σήμερα θα σας πω τι να κάνετε για να ετοιμάσετε τη σάλτσα του χειμώνα, εύκολα, γρήγορα και ανώδυνα. Με τον τρόπο που θα σας προτείνω, επιτυγχάνετε και κάτι άλλο, πολύ σημαντικό…

Το λυκοπένιο και η αξία της φλούδας

Αφορμή για αυτό, στάθηκε ένα άρθρο που διάβασα, του καθηγητή κ. Δημήτρη Κουρέτα, ο οποίος μεταξύ άλλων έλεγε πως το πολύτιμο για τον οργανισμό μας λυκοπένιο, βρίσκεται στη φλούδα της ντομάτας και πως αυτό ενισχύεται ακόμη περισσότερο με το βρασμό. Έκανα λοιπόν την έρευνά μου και επιβεβαίωσα την πληροφορία αλλά συγχρόνως ενημερώθηκα ακόμη περισσότερο για τις ευεργετικές ιδιότητες του λυκοπένιου στον οργανισμό μας. Μπορείτε να βρείτε άπειρα άρθρα στο διαδίκτυο αλλά ενδεικτικά, σας μεταφέρω ότι:

“Οι σπιτικές σάλτσες με ώριμες ντομάτες περιέχουν έξι φορές περισσότερο λυκοπένιο απ’ ότι η φρέσκια ντομάτα. Η θερμότητα που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της παρασκευής των προϊόντων αυτών, προκαλεί διάσπαση στα κύτταρα της φλούδας, επιτρέποντας στο λυκοπένιο να απορροφηθεί καλύτερα από τον πεπτικό σωλήνα. Το λυκοπένιο ως μέρος του οπλοστασίου που αποτελεί ένα τρόφιμο όπως η ντομάτα, ασκεί θετική επίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα, στην οστεοπόρωση, τον διαβήτη και βοηθά κατά των μηχανισμών γήρανσης.”

Ευτυχώς υπάρχει πιο εύκολος τρόπος…

Κρατώντας λοιπόν τη φλούδα ήδη έχουμε γλιτώσει τη μισή δουλειά και την πιο δύσκολη. Αν δεν έχετε κάνει σάλτσα, πληροφοριακά σας λέω ότι θα έπρεπε να περάσετε όλο αυτόν τον όγκο ντομάτας από το ειδικό μηχάνημα που αφαιρεί τις φλούδες, να γεμίζετε λεκάνες με το υλικό που πολτοποιεί και να γίνει ένας μικρός χαμός στο σπίτι εκτός αν έχετε αυλή.

Αν δεν είχατε μηχάνημα, τότε θα έπρεπε να “μπλανσάρετε” τις ντομάτες (ωχ μανούλα μου…) δηλαδή να τις βουτήξετε για λίγο σε νερό που βράζει και μετά σε λεκάνη με παγωμένο νερό ώστε να βγουν εύκολα οι φλούδες. Βέβαια πάντα υπήρχε και η λύση του μούλτι όπου πολτοποιούνται λίγες λίγες στο μικρό κουβαδάκι και το μόνο που έχω να πω είναι πως “ήμουνα νια και γέρασα…”

Τι κάνουμε λοιπόν; Απλά πράγματα! Κόβουμε τις ντομάτες κατευθείαν μέσα στην κατσαρόλα και μόλις μαλακώσουν, τις πολτοποιούμε με ένα ραβδομπλέντερ πάλι μέσα στην κατσαρόλα χωρίς να λερώσουμε άλλο σκεύος και μόλις βράσει η σάλτσα, τη βάζουμε στα βάζα. That’s it!!! Μη μου πείτε ότι ακόμη πιστεύετε ότι να φτιάξετε σάλτσα είναι άθλος γιατί θα σας μαλώσω… 🍅😊

🛒 Τι θα χρειαστούμε…

• 🍅 25 κιλά ντοματάκια Ρόμα
• 🌶️ 10 κιλά κόκκινες πιπεριές Φλωρίνης
• 🧂 50 γρ. χοντρό αλάτι
• 🍬 50 γρ. ζάχαρη
• 🫒 1 φλ. ελαιόλαδο

🔸 Με αυτές τις ποσότητες γέμισα τέσσερις φορές μια πολύ μεγάλη κατσαρόλα (40 εκ. ύψος και 30 εκ. διάμετρο) και παρήγαγα περίπου 25 λίτρα σάλτσας.

👩‍🍳 Πώς θα τη φτιάξουμε…

Η προσθήκη της πιπεριάς είναι προαιρετική, όμως χαρίζει στη σάλτσα μοναδική γλύκα και άρωμα. Τις προτιμάμε ψημένες και όχι ωμές, γιατί η γεύση τους γίνεται πολύ πιο πλούσια.

Πλένουμε τις πιπεριές, αφαιρούμε τα κοτσάνια και τους σπόρους και τις ψήνουμε σε ταψί στρωμένο με λαδόκολλα στους 200°C για περίπου 45 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν και να αρχίσει να μαυρίζει η φλούδα τους.

Τις αφήνουμε να κρυώσουν και τις ξεφλουδίζουμε όσο εύκολα γίνεται. Αν μείνει λίγη φλούδα επάνω τους, δεν μας απασχολεί, γιατί θα πολτοποιηθεί αργότερα μαζί με τη σάλτσα.

🔸 Συχνά, πυκνά θα διαβάσετε ότι αν τις βάλετε σε σακούλα όσο είναι ζεστές και τις κλείσετε για να κρυώσουν εκεί, τότε ξεφλουδίζονται πιο εύκολα. Τελικά, αυτό που έχω να πω είναι ότι αν δεν ξεφλουδίζονται εύκολα, η σακούλα δεν τις σώζει. Όμως αυτό εμάς δεν μας απασχολεί γιατί και φλούδα να μείνει, θα πολτοποιηθεί και δεν θα φαίνεται. Οπότε μην χάσετε σάρκα από την πιπεριά στην προσπάθειά σας να αφαιρέσετε τη φλούδα. Αφήστε την φλούδα.

Πλένουμε καλά τις ντομάτες και τις κόβουμε σε 4 ή 6 κομμάτια. Γεμίζουμε την κατσαρόλα μέχρι επάνω και τη βάζουμε σε μέτρια φωτιά. Ανακατεύουμε κατά διαστήματα μέχρι οι ντομάτες να αρχίσουν να βγάζουν τα υγρά τους. Μόλις βγάλουν τα υγρά τους, προσθέτουμε το αλάτι και τη ζάχαρη.

Ανακατεύουμε συχνά και, όταν οι ντομάτες μαλακώσουν, προσθέτουμε τις ψημένες πιπεριές. Πολτοποιούμε τα πάντα με το ραβδομπλέντερ απευθείας μέσα στην κατσαρόλα. Βράζουμε τη σάλτσα για περίπου 30 λεπτά, μέχρι να συμπυκνωθεί. Αποσύρουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε το ελαιόλαδο.

Μοιράζουμε τη σάλτσα σε αποστειρωμένα βάζα, κλείνουμε καλά τα καπάκια και τα τοποθετούμε ανάποδα μέχρι να κρυώσουν εντελώς.

Πώς αποστειρώνουμε τα βάζα…

Τοποθετούμε καλά πλυμένα και στεγνά βάζα και καπάκια σε ένα ταψί στρωμένο με καθαρή πετσέτα. Τα βάζουμε στον φούρνο στους 120°C για 15 λεπτά.

Γεμίζουμε τα ζεστά βάζα με τη σάλτσα, τα κλείνουμε καλά και τα αναποδογυρίζουμε μέχρι να κρυώσουν. Αν κάποιο βάζο παρουσιάσει διαρροή, το διατηρούμε στο ψυγείο και το καταναλώνουμε σύντομα.

Σάλτσα με διάφορες γεύσεις…

Μπορούμε να προσθέσουμε όποια φρέσκα μυρωδικά αγαπάμε και να δημιουργήσουμε σάλτσες με διαφορετικό χαρακτήρα. Βασιλικός, δυόσμος, σκόρδο ή καυτερές πιπεριές είναι μερικές μόνο επιλογές. Προσθέτουμε μόνο τα φυλλαράκια των μυρωδικών χωρίς να τα ψιλοκόψουμε, καθώς το ραβδομπλέντερ θα κάνει αυτή τη δουλειά για εμάς.

Εγώ συνήθως χρησιμοποιώ βασιλικό και δυόσμο ♫ γιαρέμ ♪ γιαρέμ ♫ ώστε να έχω ήδη τα αγαπημένα μου αρώματα μέσα στη σάλτσα καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Ο λόγος που προτιμώ συγκεκριμένα αυτά τα δύο φρέσκα μυρωδικά δεν είναι το γνωστό τραγούδι αλλά καθαρά πρακτικός.

Επειδή μέσα στο χειμώνα δεν είναι εύκολα διαθέσιμα φρέσκα, τα έχω έτοιμα στη σάλτσα. Κι έτσι δεν λείπει ποτέ το άρωμα του δυόσμου από τα γεμιστά μου ή του βασιλικού από τις μακαρονάδες και τις πίτσες μου.

Κάντε τη ζωή σας πιο εύκολη…

🔸 Μπορείτε επίσης να σοτάρετε κρεμμύδια και να τα προσθέσετε στη σάλτσα μαζί με μαϊντανό. Έτσι δημιουργείται μια έτοιμη βάση για πολλά λαδερά φαγητά κάτι που είναι μεγάλη οικονομία χρόνου και από το μαγείρεμα αλλά και από τα ψώνια..

🔸 Δεν είναι απαραίτητο να ετοιμάσετε όλη τη σάλτσα με μία φορά ούτε να περιμένετε να βγουν τα συγκεκριμένα ντοματάκια. Μπορείτε να φτιάχνετε μία κατσαρόλα κάθε φορά, σε όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, χρησιμοποιώντας νόστιμες και ώριμες ντομάτες.

🔸 Μπορείτε επίσης να ψήνετε πιπεριές καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού και να τις αποθηκεύετε σε μερίδες στην κατάψυξη. Όταν έρθει η ώρα να φτιάξετε τη σάλτσα σας, θα είναι ήδη έτοιμες και θα έχετε γλιτώσει σημαντικό χρόνο και κόπο.

🔸 Αν πολτοποιήσετε τη σάλτσα με το ραβδομπλέντερ πριν ολοκληρωθεί ο βρασμός, να είστε προετοιμασμένοι για… Βεζούβιο! Καθώς η σάλτσα πήζει, κοχλάζει έντονα και πετάγεται παντού. Αν γνωρίζετε ήδη πόσο πηχτή θέλετε να γίνει, μπορείτε να ολοκληρώσετε πρώτα τον βρασμό και να την πολτοποιήσετε στο τέλος. Έτσι θα αποφύγετε αρκετή φασαρία και καθάρισμα.

🔸 Μετά το πέρασμα από το ραβδομπλέντερ μπορεί να παραμείνουν λίγα σποράκια στη σάλτσα. Προσωπικά δεν με ενοχλούν καθόλου, αλλά αν προτιμάτε μια πιο βελούδινη υφή, μπορείτε όταν ανοίξετε το βάζο για να χρησιμοποιήσετε τη σάλτσα, να την περάσετε για λίγα δευτερόλεπτα από το μούλτι. Τα σποράκια εξαφανίζονται σχεδόν εντελώς.

Δύο χρήσιμα tips για να μην λερώνετε τριγύρω…

Για να γεμίζουμε εύκολα τα βάζα, χρησιμοποιούμε ένα χωνί με φαρδύ στόμιο. Σήμερα υπάρχουν ειδικά χωνιά για κονσερβοποίηση, αλλά αν έχετε ένα παρόμοιο χωνί από πλυντήριο πιάτων, όπως εγώ, θα κάνει εξίσου καλά τη δουλειά.

Για να μη στάζει η κουτάλα καθώς μεταφέρουμε τη σάλτσα στα βάζα, αφού τη γεμίσουμε, ακουμπάμε για μια στιγμή το κάτω μέρος της ξανά στην επιφάνεια της σάλτσας. Έτσι δεν θα στάξει ούτε σταγόνα. Το ίδιο κόλπο λειτουργεί εξαιρετικά και στις σούπες.

Εύχομαι η κουζίνα σας να μοσχοβολά ντομάτα όλο τον χειμώνα!

Νανά…